[Fulcanelli, Les demeures philosophales, t. 2, Pauvert, 1964, p. 138]

1 – L’arche représente la totalité des matériaux préparés et unis sous les noms divers de ‘composé, rebis, amalgame, etc.’ lesquels constituent proprement l’archée, matière ignée, base de la pierre philosophale. Le grec ¢rc» signifie commencement, principe, source, origine. Sous l’action du feu externe, excitant le feu interne de l’archée, le compost tout entier se liquéfie, revêt l’aspect de l’eau, et cette substance liquide, que la fermentation agite et boursoufle, prend, chez les auteurs, le caractère de l’inondation diluvienne. D’abord jaunâtre et bourbeuse, on lui donne le nom de laton ou laiton, qui n’est autre que celui de la mère de Diane et d’Apollon, Latone. Les Grecs l’appelaient Lhtè, de lÁtojmis pour l»itoj, avec le sens ionien de ‘bien commun, de maison commune’ tÕ l»iton, significative de l’enveloppe protectrice commune au double embryon. Notons en passant, que les cabalistes, par un de ces calembours dont ils sont coutumiers, ont enseigné que la fermentation devait se faire à l’aide d’un vaisseau de bois, ou, mieux, dans un tonneau coupé en deux, auquel ils appliquèrent l’épithète de ‘chêne creux’. Latone, princesse mythologique, devient dans le langage des Adeptes, la tonne, le tonneau.

Au bout du temps requis on voit monter à la superficie, flotter et se déplacer sans cesse sous l’effet de l’ébullition, une très mince pellicule, en ménisque, que les sages ont nommée l’île philosophique, manifestation première de l’épaississement et de la coagulation. C’est l’île fameuse de Délos, en grec DÁloj, c’est-à-dire apparent, clair, certain, laquelle assure un refuge inespéré à Latone fuyant la persécution de Junon, et remplit le cœur de l’artiste d’une joie sans mélange. Cette île flottante, que Poséidon, d’un coup de son trident, fit sortir du fond de la mer, est aussi l’arche salvatrice de Noé portée sur les eaux du déluge. ´