[d’Hooghvorst, C., Le Livre d’Adam, Beya, 2008, p. 29]

1 – L’histoire du peuple hébreu débute avec le patriarche Abraham car il est, dans la Bible, le premier qui soit appelé hébreu : « Abraham l’hébreu » (Gen. XIV, 13). C’est donc à partir d’Abraham qu’on parle du peuple hébreu. Ce mot vient du nom Ever (Eber) , qui était un ancêtre d’Abraham, d’après le texte. Ever était un descendant de Sem, un des trois fils de Noé.

Le fils d’Ever se nommait Paleg (qui signifie « séparer »), parce qu’il est dit dans le texte de la Genèse qu’en son temps, la terre était divisée. Précisément, eber ou « hébreu » vient d’un verbe (rb(, abor) qui signifie « passer », « traverser ». Selon la tradition, les hébreux et en particulier Abraham, sont « ceux qui ont passé » le fleuve Jourdain et c’est pourquoi ils sont « séparés » du reste du monde […]. En langue hébraïque, le mot saint vient du verbe qadoch ($dq) qui, à la forme hiphil, signifie « séparer ». Le saint est donc étymologiquement celui qui est séparé du monde profane.